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Un précieux album de souvenirs sur Madagascar en 1895-96, illustré de photographies et aquarelles

CAMPAGNON Souvenirs de ma campagne à Madagascar (1895-1896). Dédiés à Thérèse de Campagnon, ma femme, et mes fils Guillaume, Félix et Louis
S.l., S.n., [vers 1897]
3 parties en 1 vol. in-4, demi-perc. prune à coins, pièce de titre rouge avec petit manque de cuir [Rel. de l'époque], qq. auréoles, un bon tiers des photographies de la troisième partie sont passées, tachées ou lég. frottées
5 300,00 Euros

1) : 3 ff.n.ch. pour le faux-titre et le titre imprimés, la photographie de l'auteur en casque colonial (14 x 10,5 cm), 72 pp. de texte autographié avec titres à la plume, et illustré de 72 petites photographies (5,5 x 8 cm) collées dans le texte et légendées à la plume, 1 f. blanc. - 2) : 1 f.n.ch. pour le titre imprimé, 38 aquarelles originales représentant des plantes avec leur nom malgache tracé à l'encre rouge (37 de format 19,5 x 15,7 cm env.), la dernière à pleine page sur 2 feuilles. - 3) : 1 f.n.ch. pour le titre imprimé, 67 photographies collées (env. 12 x 16,5, 12 x 33, 10,5 x 7 et 15,5 x 21 cm), la plupart légendées à la plume. - Ouvrage entièrement monté sur onglets.
Très intéréssant recueil de souvenirs sur Madagascar, sans doute unique, illustré de photographies et aquarelles.
L'auteur est un officier et administrateur ayant participé à la campagne du général Duchesne qui, dès 1895, s'emparait de Tananarive. L'année suivante, le parlement français changeait le statut de Madagascar qui, de protectorat, devenait une colonie française dont le général Gallieni fut gouverneur de 1896 à 1903.
- La première partie du volume, autographiée et manuscrite, est une description de Madagascar : généralités, montagnes, fleuves, côtes, flore et culture, animaux, population, moeurs et coutumes, rues, habitations, la journée du Malgache, archéologie, religions, tombeaux des rois, commerce, marchés, tabac, esclavage, produits locaux, climatologie, moyens de transport, monnaies, etc. Cette première section est illustrée de 72 petites photographies donnant pour la plupart des vues de Tananarive. Citons : Marchands en pleine rue, Femme hova et son enfant, Le corps expéditionnaire traverse les monts Ambohimena, Un mendiant, Agent de police à Tananarive, Le petit marché devant la poste de la Résidence, Les marchands de canne à sucre, Cortège de la Reine [Ranavalona III], Femmes à la fontaine, Tombeaux des rois, Prise de Tananarive, Arrestation d'un espion, Intérrogatoire d'un prisonnier, Quartier des marchands indiens, Menuisiers malgaches, etc.
- La deuxième partie, exclusivement botanique, porte ce titre : "La flore de mon jardin à Tananarive. Aquarelles d'après nature par Rakoto, soldat malgache, planton à la Direction des Services Administratifs". Les 38 planches à l'aquarelles montrent des spécimens de la flore locale : très finement exécutées, elles portent toutes le nom malgache de la fleur à l'encre rouge, et parfois le monogramme de l'artiste-soldat.
- La troisième partie, enfin, est uniquement constituée de photographies : 67 épreuves de plus grand format que celles qui illustraient le texte de la première partie. On y trouve des scènes et des vues, mais surtout les portraits des compagnons de l'auteur, ou ceux des indigènes qu'il a cotoyé : Mon interprète Rabé, Le commandeur de mes porteurs Rainimangazafy et sa femme, Le chef de Sakalaves Lehabo coiffant sa femme, Mes marchandes de cigares, Deux cousines de la Reine et leurs esclaves, Bateliers sakalaves, M. l'intendant Pasquier et ses rameurs, Gardiens de troupeaux, Popote d'officiers d'administration à Suberbieville, Ma cavalerie et ma garde, Attendant mon tour d'audience dans les jardins de la Reine, Le Zoma (marché) à Tananarive, Prisonniers malgaches au travail, Une dame hova allant à la messe, De vilains échantillons du beau sexe malgache [sic !], Un village sur la route de Tamatave, Entrée d'un village fortifié, Place des canons à Tananarive (avec la cathédrale et le palais de la Reine), etc.
Volume très précieux, réalisé en même temps que la colonisation définitive de Madagascar